Paano Nakakaapekto ang Usok ng Sunog sa Ating Kalusugan?

Mga Sunog sa Kagubatan at Usok

18 milyong ektarya ng mga kagubatan ang nawasak noong Australian Wildfires noong 2019. Ang nagresultang usok ay umabot sa lawak na 1.3 bilyong ektarya, na halos katumbas ng laki ng pinagsamang 11 pinakamalaking estado sa US. Ayon sa Organisasyon ng Meteorolohiya ng Pandaigdig ng UN Ang usok mula sa mga Sunog sa Kagubatan sa Australia ay umabot sa Timog Amerika at Antarctica. Ang laki at lawak ng sunog na ito ay halos hindi maisip. Ang agarang epekto ay mapaminsala; ang pagkawala ng mga buhay, tahanan, at lupang sakahan. Ang mga natitirang epekto na dulot ng usok ay kasinglala rin; Carbon Monoxide (CO) at particulate matter na mas maliit sa 2.5 microns (PM2.5) na may potensyal na tumagos sa baga at makapasok sa daluyan ng dugo, na may potensyal na makaapekto sa halos lahat ng sistema ng katawan. Suriin natin ang pinakabagong pananaliksik upang malaman ang tunay na epekto ng usok ng sunog sa ating kalusugan, at kung paano natin mapoprotektahan ang ating mga sarili.

Ano ang mga Sanhi ng mga Sunog sa Kagubatan?

Ang mga sunog sa kagubatan, mga hindi planado, at hindi kontroladong sunog na mabilis na kumakalat sa mga kagubatan at mga palumpong, ay tumataas sa buong mundo. Ang mga sunog sa kagubatan sa Australia (2013 at 2019), California (2017, 2018 at 2020), Canada (2017 at 2018) at Siberia (2012 at 2019) ay ilan lamang sa mga halimbawa ng mga natural na sakuna na ito nitong mga nakaraang panahon. Ang Future Earth, isang pandaigdigang network ng mga siyentipiko at mananaliksik, ay mahusay na nagbabalangkas kung bakit tumataas ang mga ganitong sunog. Naglaan sila ng isang buong artikulo na nagbubuklat sa mga sanhi at pinsala sa kapaligiran ng mga sunog sa kagubatan, tingnan ito. ditoItinatampok ng artikulo na ang pagtaas ng posibilidad ng mga sunog sa kagubatan ay sanhi ng dalawang pangunahing dahilan: ang mga pagbabago sa klima na dulot ng tao at ang malawakang pagbabago sa paggamit ng lupa. Suriin natin nang malalim ang mga sanhing ito sa ibang pagkakataon. Sa ngayon, ang dapat nating maunawaan ay ang mga ganitong uri ng sunog ay patuloy na lumalala at ang kanilang mga usok ay kumakalat nang malawakan, na nakakaapekto sa mga lugar na tinitirhan natin.

Ano ang Masama sa Usok ng Sunog sa Kagubatan?

Kaya, ano nga ba ang usok ng sunog sa kagubatan na napakasama? Gaya ng nabanggit kanina, ang usok mula sa mga sunog sa kagubatan (kahit anong sunog nga) ay naglalaman ng maraming mapaminsalang sangkap. Nakakagulat, ang usok ng sunog sa kagubatan ay naglalaman ng maraming tubig. Habang ang apoy ay sumisira sa mga kagubatan at masukal, sinusunog nito ang tubig na nasa mga punong ito, na nagpapadala ng mga umiikot na usok ng singaw pataas sa atmospera. Habang tumataas ang mga ito, nagiging mga ulap ang mga ito, na may kakayahang maglakbay nang malalayong distansya, kaya naman ang mga usok ay naglalakbay nang mas malayo kaysa sa mismong apoy at maaaring magdala ng mga mapaminsalang sangkap na taglay nito sa malalawak na lupain.

Ang usok ng sunog sa kagubatan ay naglalaman din ng Carbon Dioxide (CO2), ang huling produkto ng anumang kemikal na pagkasunog, ito ay inilalabas sa atmospera at nakakasagabal sa ozone layer, mga pormasyon ng panahon at sa huli ay nakakaapekto sa ating lahat. Ang Carbon Monoxide (CO), ang malapit na kamag-anak ng CO2  Gayunpaman, ang carbon monoxide ang mas agarang banta. Sa mataas na konsentrasyon na matatagpuan sa usok, ang carbon monoxide ay maaaring nakamamatay. Malakas itong kumakapit sa ating hemoglobin – ang molekula sa mga pulang selula ng dugo na nagdadala ng oxygen sa buong katawan. Sa humigit-kumulang 100 bahagi bawat milyon sa hangin, maaari nitong magutom ang katawan ng tao ng oxygen, na nagiging sanhi ng pagkahimatay ng mga biktima nito.

Ang usok ay naglalaman din ng kaunting antas ng iba pang mga pollutant tulad ng sulfur dioxide (SO₂) at nitrogen dioxide (NO₂). Ang mga sangkap na ito ay kilalang nagdudulot ng iritasyon sa ating mga sistema ng paghinga at ang patuloy na pagkakalantad ay nakakaapekto sa marami sa ating mga sistema ng katawan. Nagsisimula pa lamang tayong lubos na maunawaan ang epekto ng mga kemikal na ito sa atin, at nakababahala na nakakakita tayo ng pagtaas ng antas ng mga sangkap na ito sa ating mga kapaligiran sa lungsod, kahit na wala tayo sa mga lokasyon ng sunog sa kagubatan. Kung gusto mong maunawaan ang higit pa tungkol sa epekto ng mga pollutant na ito sa kalidad ng ating hangin, basahin ang dito.

Panghuli, ang usok ng sunog sa kagubatan ay may dalang particulate matter (PM). Kabilang dito ang naiipong uling habang nasusunog at abo na siyang mga labi ng anumang nasunog at natupok ng apoy. Gaya ng nabanggit kanina, kung hindi hahadlangan, ang mga particulate matter na ito ay maaaring makapasok sa baga, respiratory system at sa sirkulasyon ng dugo na magdudulot ng hindi mabilang na pinsala. 

Isang Simpleng Solusyon para Protektahan ang Iyong Sarili

Maaaring medyo malungkot ang lahat ng ito, lalo na para sa mga nakatira sa mga lugar na madaling masunog ang kagubatan, o malapit sa mga usok. Nakalulungkot, ito ang realidad na ating ginagalawan at dapat tayong maging mulat sa pinsalang maaaring idulot ng paglanghap ng usok. May isang simpleng solusyon upang matulungan tayong manatiling ligtas. Ipinakita ng mga pag-aaral na ang pagsusuot ng maskarang may mataas na pagsasala Malaki ang nababawasan nito sa pinsalang dulot ng usok ng sunog sa kagubatan. Ang isang de-kalidad na maskara ay magsasala ng malalaking partikulo at nakalalasong mga gas, na magbibigay-daan sa iyong ligtas na huminga at gumana sa iyong pang-araw-araw na buhay gaya ng dati kapag dumating ang panahon ng sunog sa kagubatan. Magsaliksik at isaalang-alang ang pagbili ng maskara bago mo isipin na kailangan mo ito, huwag itong iwanang huli dahil mahalagang pumili ng maskara na tama para sa iyo, na magbibigay ng ginhawa at proteksyon na kailangan mo pagdating ng panahon.