Indices de qualité de l'air mondiaux expliqués : AQI, niveaux de PM et directives de l'OMS

Lorsque vous vérifiez la météo, vous regardez probablement la température et la pluie. Mais qu'en est-il de la qualité de l'air?

Que vous vous rendiez au travail, que vous fassiez de l'exercice en plein air ou que vous ouvriez simplement une fenêtre, la qualité de l'air a un impact direct sur votre santé, et pourtant, la plupart des gens ne comprennent pas vraiment ce que signifient ces chiffres d'index et ces graphiques colorés. Ce guide décompose les indices de qualité de l'air les plus courants au monde, les polluants qu'ils mesurent et comment les interpréter pour que vous puissiez prendre des décisions plus éclairées sur l'air que vous respirez.

Qu'est-ce que l'AQI?

L'Indice de Qualité de l'Air (AQI) est une échelle utilisée par les gouvernements du monde entier pour signaler les niveaux quotidiens de pollution de l'air. Il combine les lectures de plusieurs polluants, tels que PM2.5, PM10, Ozone (O₃), Monoxyde de Carbone (CO), Dioxyde de Soufre (SO₂), et Dioxyde d'Azote (NO₂), en un seul chiffre facile à lire.

Chaque pays peut avoir sa propre variation, mais la plupart des systèmes AQI utilisent une échelle de 0 à 500:

🡪 Source : directives AQI de l'EPA des États-Unis [1]

Quelle est la différence entre l'AQI et les niveaux de PM ?

Alors que l'AQI donne un score de risque combiné, vous verrez souvent PM2.5 et PM10 rapportés directement—surtout sur les moniteurs de qualité de l'air et les applications.

• PM2.5 : Particules plus petites que 2,5 microns—dangereuses car elles pénètrent profondément dans les poumons
• PM10 : Particules plus grosses comme la poussière et le pollen
• PM1.0 : Particules ultrafines—souvent trouvées dans les fumées de combustion et la fumée (moins souvent rapportées)

L'Organisation mondiale de la santé (OMS) recommande les limites d'exposition quotidienne suivantes :

🡪 Source : Directives mondiales de l'OMS sur la qualité de l'air 2021 [2]

La plupart des villes du monde dépassent régulièrement ces limites, notamment dans les zones affectées par le trafic, l'industrie ou les feux de forêt saisonniers.

Comment lire votre moniteur ou application de qualité de l'air

Lors de l'utilisation d'un moniteur personnel de qualité de l'air (comme le dispositif multi-capteurs à venir de AusAir), vous verrez des mesures en temps réel de polluants tels que PM1.0, PM2.5, CO₂, et COVT. Ce ne sont pas des scores AQI—mais ils vous fournissent des données brutes qui peuvent être encore plus puissantes.

Voici comment les interpréter :

• PM2.5 > 35 µg/m³ = Envisagez de porter un masque ou d'utiliser un purificateur d'air
• TVOC > 500 ppb = Ouvrez les fenêtres, aérez l'espace
• CO₂ > 1000 ppm = La ventilation est insuffisante (attendez-vous à de la fatigue, une faible concentration)
• HCHO > 0.1 mg/m³ = Les niveaux de formaldéhyde sont élevés—envisagez un contrôle des sources ou une filtration au charbon actif

Réflexions finales : Pourquoi c'est important

L'air pur n'est pas garanti, même dans les villes modernes. Avec l'urbanisation, les incendies de forêt et la congestion mondiale du trafic, l'exposition à la pollution de l'air est désormais l'une des principales menaces pour la santé mondiale—liée à plus de 7 millions de décès prématurés chaque année [3].

Comprendre comment lire les indices de qualité de l'air vous permet d'agir :

• Ajustez votre routine
• Portez un masque à haute filtration
• Améliorez la ventilation intérieure
• Utilisez un moniteur fiable pour rester informé

Comprendre la qualité de l'air n'est pas réservé aux scientifiques ou aux décideurs—c'est pour tous ceux qui respirent. Que vous gériez un problème de santé, que vous veilliez sur votre famille ou que vous essayiez simplement de faire des choix plus éclairés chaque jour, rester conscient des indices de qualité de l'air peut vous aider à prendre des mesures significatives vers une vie plus saine.