Kesan Pencemaran Udara Terhadap Kesihatan Anda

Kita hidup dalam dunia yang sangat perindustrian. Apabila permintaan untuk barangan buatan, infrastruktur baru dan bentuk pengangkutan meningkat, begitu juga skala kerosakan kepada alam sekitar kita. Aktiviti harian kita terus menambah bentuk pencemaran yang sedia ada, seolah-olah kita sudah kebas terhadapnya. Tetapi satu jenis pencemaran adalah sangat ganas memandangkan ia’sebahagian besarnya tidak kelihatan: pencemaran udara. Dilaporkan, pendedahan kepada pencemaran udara luar bertanggungjawab untuk lebih 4 juta kematian setiap tahun. Untuk meletakkan itu dalam perspektif, pertimbangkan bagaimana jumlah rasmi kematian akibat COVID-19 kini telah melepasi 4 juta juga.

Malangnya, seperti bentuk pencemaran lain, memerangi pencemaran udara datang dengan cabaran serius pada skala global. Seperti dilaporkan oleh Pertubuhan Kesihatan Dunia, majoriti pencemaran udara ambien melanda negara berpendapatan rendah dan sederhana, dengan beban terbesar ditemui di rantau Pasifik Barat dan Asia Tenggara WHO. Tambahan pula, sehingga 70% pencemaran udara secara langsung disebabkan oleh pengangkutan jalan. Walaupun ramai yang menyokong amalan dan alternatif yang lebih hijau, realitinya kita dibebani oleh populasi global yang semakin meningkat. Melalui gabungan jangka hayat yang lebih panjang dan kehidupan yang lebih urban, kita secara tidak sengaja telah menjejaskan kualiti hidup keseluruhan dengan merosakkan udara yang kita hirup.

Memahami Pencemaran Udara Dan PM2.5

Apa yang anda perlu tahu tentang ‘pencemaran udara’ ialah ia’sebenarnya istilah payung untuk pelbagai zarah (kedua-dua pepejal dan cecair) yang digantung di udara, bercampur bersama dan menjejaskan kesihatan seseorang apabila dihirup. Zarah-zarah ini boleh mengandungi (1) karbon hitam, yang berasal dari pembakaran arang batu, diesel atau kayu, (2) sulfur dioksida, yang dilepaskan ke udara akibat pembakaran bahan api fosil yang mengandungi sulfur, atau (3) ozon di paras tanah, yang biasanya dikenali sebagai ‘jerebu’, yang terbentuk melalui tindak balas oksida nitrogen dan sebatian organik tertentu semasa pembakaran bahan api fosil.

Bagi kebanyakan zarah dalam udara tercemar, zarah boleh diklasifikasikan sebagai PM2.5 (kurang daripada 2.5 mikrometer dalam diameter) atau PM10 (kurang daripada 10 mikrometer dalam diameter). Sebagai rujukan, zarah PM2.5 dan PM10 adalah kira-kira 25 dan 100 kali lebih nipis daripada sehelai rambut manusia, masing-masing. Selain diameter, bagaimana sebenarnya kedua-duanya berbeza? Pada dasarnya, zarah PM10 adalah lebih kasar dan apabila disedut, ia terutamanya menjejaskan saluran pernafasan atas. Contoh utama zarah tersebut termasuk habuk, debunga, spora, dan titisan cecair.

Sementara itu, kerana zarah PM2.5 lebih halus, ia boleh menembusi lebih dalam ke dalam paru-paru dan membawa kepada keadaan kesihatan yang lebih serius yang melibatkan organ lain. WHO menganggap PM2.5 sebagai ancaman serius kepada populasi umum, sebab itulah mereka mengesyorkan agar mana-mana bandar atau kawasan mengekalkan kepekatan purata PM2.5 yang rendah, khususnya di bawah 10 mikrogram (mcg) per meter padu. Walau bagaimanapun, majoriti besar orang kini tinggal di kawasan yang melebihi had ini. Data WHO mendedahkan bahawa 9 daripada 10 orang menghirup udara yang mengandungi jumlah pencemaran yang berlebihan, dan tidak menghairankan, mereka yang terdedah kepada jumlah tertinggi berasal dari negara berpendapatan rendah/sederhana.

Penyakit Dan Penyakit Akibat PM2.5

Sebab pendedahan kepada PM2.5 agak berbahaya terletak pada keupayaan zarah-zarah ini untuk melepasi pertahanan semula jadi badan anda’s. Mereka boleh bergerak jauh ke dalam paru-paru dan memasuki aliran darah anda. Ia begitu meluas di pelbagai bahagian dunia sehingga zarah halus ini diketahui sebagai pembunuh yang lebih kuat daripada diabetes. Dan walaupun semua orang boleh mendapat penyakit daripada PM2.5, warga tua, kanak-kanak kecil dan mereka yang mempunyai masalah pernafasan dan keadaan jantung adalah paling terdedah kepada penyakit serius.

Keparahan penyakit akibat PM2.5 bergantung kepada faktor seperti status kesihatan semasa seseorang, tempoh pendedahan mereka, serta kepekatan pencemar di udara apabila disedut. Walau bagaimanapun, walaupun individu yang paling sihat boleh mengalami penyakit seperti batuk, sesak nafas, sesak dada, kerengsaan mata, tekak dan hidung. Jika seseorang terdedah kepada tahap pencemaran udara yang tinggi, ini boleh merosakkan sel dalam sistem pernafasan, yang meningkatkan kerentanan seseorang terhadap jangkitan paru-paru. Selain itu, pendedahan jangka panjang kepada PM2.5 boleh menjejaskan kesihatan pernafasan dan kardiovaskular seseorang dengan serius, dan isu kesihatan yang ketara termasuk yang berikut:

Kardiovaskular

• Strok
• Degupan jantung tidak teratur
• Serangan jantung dan aritmia, terutamanya pada mereka yang mempunyai penyakit jantung
• Kematian pramatang pada mereka yang mempunyai penyakit jantung, termasuk kematian akibat kanser

Pernafasan

• Emfisema
• Bronkitis kronik atau penyakit paru-paru obstruktif kronik
• Penyakit pernafasan kronik pada kanak-kanak
• Perkembangan otak terjejas pada kanak-kanak
• Pembangunan kanser paru-paru
• Asma – Terutama berbahaya jika anda hamil, kerana menghirup pencemar semasa hamil meningkatkan risiko komplikasi, dan anak anda boleh mengalami asma yang teruk
• Kematian pramatang pada mereka yang mempunyai keadaan pernafasan sedia ada

Bagaimana Melindungi Anda dan Orang Tersayang dari PM2.5 dan Pencemaran Udara

Walaupun penting untuk menyokong perubahan dan membawa pencemaran udara ke perhatian mereka yang berkuasa, terdapat juga langkah-langkah yang boleh anda ambil berkaitan dengan aktiviti dan tabiat harian anda. Pertama, sentiasa tinggalkan kereta anda apabila anda boleh berjalan kaki atau berbasikal

ke lokasi berdekatan. Setiap kali anda memandu kenderaan, anda terdedah kepada lebih dua kali ganda jumlah pencemaran udara berbanding seseorang yang berjalan di laluan yang sama.

Juga, elakkan jalan-jalan sibuk dalam laluan anda semasa berbasikal, berjalan atau berlari. Lebih baik berjalan atau berlari lebih awal pada hari itu, kerana kualiti udara lebih baik dan anda mengelakkan pencemaran yang datang dengan lalu lintas waktu puncak. Nasihat yang sama juga berlaku untuk memandu ke tempat kerja. Tetapi apabila anda terperangkap di tengah-tengah lalu lintas yang bergerak perlahan, anda harus menutup tingkap kereta. Selain itu, anda boleh melakukan bahagian anda dalam mengurangkan jejak karbon anda dengan tidak membiarkan enjin kereta hidup semasa menunggu seseorang atau bercakap di telefon semasa di tempat letak kereta. Akhirnya, cuba habiskan sebanyak mungkin masa di ruang hijau terbuka di bandar atau pinggir bandar anda semasa waktu rehat makan tengah hari dan hujung minggu bersama keluarga.

Udara bersih adalah komoditi berharga, dan tiada siapa yang patut dinafikan daripadanya. Sebagai manusia, kita telah mempunyai keupayaan untuk mencipta perkara baru dan mencari penyelesaian kepada pelbagai masalah selama berabad-abad. Jadi boleh dikatakan, ia hanya soal masa sebelum kita sampai ke sisi lain masalah berterusan pencemaran udara. Tetapi sementara PM2.5 dan zarah lain terus membebankan planet kita, kita mesti terus memikirkan apa yang kita hirup.