Bagaimana Pencemaran Udara Berbanding dengan Merokok Rokok?

Pencemaran Udara adalah Pembunuh Senyap

Kita perlahan-lahan mula memahami kesan sebenar kualiti udara yang buruk terhadap kesihatan kita. Pencemaran udara membunuh kira-kira tujuh juta orang di seluruh dunia setiap tahun, dengan negara berpendapatan rendah dan sederhana mengalami pendedahan tertinggi. Pertubuhan Kesihatan Sedunia (WHO) menyimpulkan bahawa 9 daripada 10 orang tinggal di tempat di mana pencemaran udara melebihi garis panduan yang sihat. Dalam artikel terbaru kami, kami menjelaskan bagaimana pencemaran udara menimbulkan ancaman besar kepada kesihatan kita dan iklim.

Apa yang dipelajari oleh saintis adalah bahawa hampir semua orang, di mana-mana sahaja menghirup udara yang tercemar, pada tahap yang berbeza-beza. Bahagian yang mencabar adalah bagaimana untuk menyampaikan bahaya ini kepada populasi global; bagaimana kita benar-benar tahu betapa buruknya udara yang kita hirup sebenarnya? Tidak seperti rokok, pencemaran udara tidak datang dengan label amaran atau bau yang jelas. Biasanya, tiada tanda bahawa kita menghirup udara yang buruk sehingga bertahun-tahun kemudian. Kita tidak mempunyai kawalan ke atas udara yang kita hirup. Indeks Kualiti Udara seperti aqicn atau iqair adalah cara yang baik untuk mengetahui kualiti udara di kawasan tempatan anda, diukur dalam µg/m³, tetapi kadang-kadang sukar untuk benar-benar memahami apa maksud nombor tersebut dari segi kesan udara tercemar ini terhadap kesihatan anda.

Bagaimana Pencemaran Udara Dibandingkan dengan Rokok

Di sinilah pencemaran udara, yang dinyatakan dalam istilah penggunaan rokok, boleh bermanfaat. Ia boleh menjadi ilustrasi yang sempurna untuk memulakan kita mengambil kualiti udara yang buruk dengan serius dan membuat perubahan sedar, bukan sahaja untuk kesihatan peribadi kita, tetapi untuk planet ini. Konsep mengaitkan kualiti udara dengan bahaya merokok baru-baru ini dinyatakan oleh pengarah jeneral Pertubuhan Kesihatan Sedunia, Tedros Adhanom Ghebreyesus apabila beliau menggambarkan pencemaran udara sebagai “tembakau baru.” Kajian terbaru menunjukkan bahawa hanya dengan menghirup udara tercemar memainkan peranan dalam kematian lebih daripada 8 juta orang di seluruh dunia, yang lebih banyak daripada jumlah kematian tahunan akibat tembakau.

Richard Muller, penyelidik iklim di Universiti California, membawa perbandingan merokok selangkah lebih jauh. Penyelidikannya pada tahun 2018 menyimpulkan bahawa rata-rata orang Amerika terdedah kepada kesetaraan kira-kira satu pertiga rokok setiap hari daripada pencemaran udara. Ini mungkin tidak kedengaran mengejutkan, namun ia menambah lebih daripada seratus rokok dalam 1 tahun, dan lebih daripada seribu dalam 10 tahun. Pendedahan berterusan kepada purata Kualiti udara di AS boleh membawa kepada kesan kesihatan yang serupa dengan merokok beribu-ribu rokok sepanjang hayat. Ini bukan sahaja eksklusif kepada AS, tahap kualiti udara ini adalah serupa di kebanyakan negara maju, dan selalunya jauh lebih teruk di negara berpendapatan rendah dan sederhana. Muller percaya bahawa "pencemaran udara adalah bencana alam sekitar terbesar di dunia hari ini" dan baru-baru ini menyatakan bahawa "adalah memalukan bahawa kita tidak memberi lebih perhatian kepadanya". Jika saintis terkemuka berkomunikasi dalam istilah yang begitu kuat, kita harus bangun dan mengambil perhatian. Untuk lebih jelas, Muller tidak mencadangkan bahawa menghirup pencemaran udara sebenarnya sama seperti merokok sebatang rokok. Dia menggunakan analogi ini seperti persamaan matematik, untuk menyatakan bahawa sepanjang hayat, menghirup udara yang buruk boleh memberi kesan yang serupa kepada kesihatan anda seperti merokok.

 

Muller mungkin ragu-ragu untuk mengatakan bahawa merokok dan pencemaran udara mempunyai kesan kesihatan yang sama, namun penyelidikan menunjukkan bahawa risiko kesihatan daripada merokok rokok dan pencemaran udara adalah serupa. Satu kajian baru-baru ini mendapati bahawa menghirup udara dengan peningkatan purata dalam tahap pencemaran udara selama 10 tahun menyebabkan jenis kerosakan paru-paru yang sama dilihat selepas 29 tahun merokok sebungkus rokok sehari. Seorang profesor ekonomi di Universiti Brigham Young, Arden Pope adalah pakar yang sangat dihormati mengenai kesan pencemaran udara. Dia menyamakan menghirup pencemaran udara dengan pendedahan tinggi kepada asap rokok sekunder, bukannya merokok sebenar. Dia menjelaskan: "Tinggal di kawasan dengan pencemaran tinggi adalah lebih seperti tinggal dengan orang yang merokok dua hingga tiga bungkus sehari."

Kesan Kesihatan Pencemaran Udara

Komposisi kimia rokok dan pencemaran udara memang berbeza dengan ketara. Apabila menghirup asap rokok, anda boleh menghirup sehingga 7000 bahan kimia berbahaya, banyak daripadanya telah dibuktikan menyebabkan kanser paru-paru. Walau bagaimanapun, pencemaran udara boleh berbeza bergantung pada lokasi dan jenis pencemar. Bagi kebanyakan AS dan EU, pembakaran bahan api fosil adalah punca terbesar kualiti udara yang buruk. Setiap kali kita menghidupkan enjin kereta kita, toksin seperti benzena dan gas serta zarah berbahaya lain, memenuhi udara. Setiap kali arang batu dibakar, zarah halus berbahaya, merkuri, plumbum, dan logam berat lain tersebar di langit. Malah peristiwa semula jadi seperti kebakaran hutan di California, atau Australia, boleh merosakkan kesihatan kita, menghantar zarah dan gas berbahaya jauh ke udara. Di negara berpendapatan rendah atau sederhana, pencemaran udara sering dihasilkan daripada pembakaran kayu dan arang batu pada skala nasional untuk pemanasan dan memasak.

Gas dan toksin ini boleh bercampur melalui tindak balas kimia untuk membentuk sesuatu yang dikenali sebagai ozon (berbeza daripada 'lapisan ozon' yang lebih tinggi di atmosfera yang sebenarnya melindungi daripada sinar UV). Ozon adalah komponen utama jerebu. Jerebu boleh menyebabkan masalah pernafasan, serangan asma, dan keradangan dalam sistem pernafasan. Ozon menjadi lebih teruk apabila dipanaskan. Apabila suhu global meningkat dan suhu musim panas mencapai puncak yang lebih tinggi, ozon akan menjadi lebih biasa dan bertahan lebih lama.

Apa yang Boleh Saya Lakukan untuk Melindungi Diri?

Seperti yang kita pelajari, kualiti udara yang buruk adalah masalah global dan sukar untuk dikomunikasikan kerana ia merupakan bahaya tersembunyi. Kita memerlukan lebih ramai saintis seperti Arden Pope dan Richard Muller untuk menjelaskan bahaya ini dengan cara yang memaksa kita untuk memberi perhatian. Membandingkan udara yang kita hirup dengan merokok adalah salah satu kaedah ini, ia secara efektif menyampaikan bahaya sebenar pendedahan jangka panjang kepada kualiti udara yang buruk dan membolehkan kita membandingkan implikasi kesihatan dengan kesan merokok yang diketahui. Tetapi sekarang bahawa kita menyedari bahaya, bagaimana kita boleh mula melindungi diri kita?

Cara paling berkesan untuk mengelakkan semua implikasi kesihatan ini adalah mudah, elakkan menghirup udara tercemar. Ini lebih penting bagi wanita hamil, bayi, kanak-kanak, orang dewasa yang lebih tua, dan mereka yang mempunyai masalah perubatan kronik. Tetapi ini hampir mustahil dilakukan jika anda tinggal di kawasan bandar yang sibuk, atau berhampiran kilang besar dan gudang.

Sehingga ada penyelesaian kekal, satu-satunya cara kita boleh meneruskan aktiviti harian semasa hari kualiti udara yang buruk adalah dengan memakai topeng. Topeng muka, khususnya yang mempunyai sisipan penapis, boleh menapis pencemaran zarah jika dipakai dengan betul. Isunya adalah bahawa orang perlu membeli topeng yang betul dan mempunyai keupayaan untuk mencipta pengedap yang betul; jika tidak, topeng muka tidak akan menapis pencemaran berbahaya. Mencari topeng anti-pencemaran yang mempunyai gelung telinga boleh laras dan dawai hidung sangat membantu untuk memastikan pengedap yang baik di sekitar muka dapat dicapai. Topeng dengan injap sehala akan mengekalkan kelembapan rendah, bermakna apabila pengedap yang baik dicapai, anda masih boleh memakai topeng untuk jangka masa yang panjang tanpa merasa tidak selesa. Membeli topeng muka yang boleh digunakan semula dan sisipan penapis yang tahan lama bermakna anda juga tidak menyumbang kepada penggunaan bahan api fosil yang berlebihan yang diperlukan untuk mencipta berjuta-juta topeng muka pakai buang setiap tahun, yang akhirnya hanya menambah kepada masalah.

Sekarang bahawa kita tahu bahaya, dan memahami bahawa kesan pencemaran udara adalah setanding dengan merokok beribu-ribu rokok sepanjang hayat, kita diberi kuasa untuk membuat pilihan yang sihat yang menjaga kita dan orang tersayang kita selamat.