空氣污染與吸煙相比如何？

空氣污染是無聲的殺手

我們正逐漸開始了解空氣品質差對健康的真正影響。據估計，空氣污染每年在全球造成約700萬人死亡，其中中低收入國家受到的影響最為嚴重。世界衛生組織（世衛組織）得出結論，十分之九的人生活在空氣污染超過健康標準的地區。指南在我們的最近的文章我們解釋了空氣污染如何對我們的健康和氣候構成重大威脅。

科學家逐漸意識到，幾乎每個人，無論身處何地，都在呼吸著不同程度的污染空氣。而困難在於如何將這種危險傳達給全球民眾；我們究竟該如何真正意識到這一點。知道我們呼吸的空氣究竟有多糟？與香菸不同，空氣污染沒有警告標籤，也沒有明顯的氣味。通常情況下，我們呼吸的空氣品質很差，多年後才會顯現出來。我們無法控制自己呼吸的空氣。空氣質量指數，例如 aqicn 或者伊凱爾是了解您所在地區空氣品質的好方法，以 µg/m³ 為單位測量，但有時很難真正理解這個數字對於這種污染空氣對您的健康的影響意味著什麼。

空氣污染與香菸的比較

而從吸菸量來看，空氣污染恰恰具有正面意義。它或許能成為一個絕佳的例證，促使我們認真看待空氣品質問題，並自覺地做出改變，這不僅是為了我們自身的健康，也是為了地球。世界衛生組織總幹事譚德塞最近也表達了將空氣品質與吸菸危害聯繫起來的觀點，他將空氣污染比作「新菸草」。近期研究表明，僅僅呼吸污染的空氣就導致全球超過800萬人死亡，這一數字超過了每年因吸煙造成的死亡人數。

理查德·穆勒加州大學的氣候研究員將吸菸的危害進一步類比。他2018年的研究表明，普通美國人每天因空氣污染而接觸到的有害物質相當於約三分之一支香菸。這聽起來或許不驚人，但一年下來就等於一百多支香菸，十年下來就超過一千支。持續暴露於空氣污染會造成嚴重的健康問題。 平均的 美國的空氣品質問題所造成的健康後果，堪比一生吸數千支香菸。這並非美國獨有，大多數已開發國家的空氣品質也與之類似，而中低收入國家的空氣品質往往更糟。穆勒認為“空氣污染是當今世界最大的環境災難”，他最近還表示“我們竟然沒有給予更多關注，這簡直令人憤慨”。如果頂尖科學家都如此強烈地表達這個觀點，我們就應該認真看待。需要澄清的是，穆勒並非暗示吸入空氣污染與吸菸完全相同。他只是用這個比喻來解釋，長期吸入污染空氣對健康的危害可能與吸菸類似。

穆勒或許不願斷言吸菸和空氣污染對健康的危害完全相同，但研究這表明健康風險捲菸吸煙空氣污染與之類似。最近的學習研究發現，在空氣污染程度平均增加的10年內呼吸空氣，造成的肺部損傷與每天吸一包菸29年後造成的損傷相同。楊百翰大學的一位經濟學教授表示，阿登·波普是一位備受尊敬的空氣污染影響專家。他將吸入空氣污染比作長期暴露於二手煙，而不是實際吸煙。他解釋說：“生活在污染嚴重的地區，更像是與每天吸兩到三包煙的人一起生活。”

空氣污染對健康的影響

香菸和空氣污染的化學成分確實有顯著差異。吸入香菸煙霧時，您可能會吸入多達7000種有害化學物質，其中許多物質已被證實是有害的。已證實會導致肺癌。然而，空氣污染的嚴重程度會因地點和污染物類型而異。對於美國和歐盟的大部分地區而言，化石燃料的燃燒是空氣品質不佳的主要原因。每次我們啟動汽車引擎時，苯和其他有害氣體及粒狀物等毒素都會瀰漫在空氣中。煤炭燃燒時，有害的細懸浮微粒、汞、鉛和其他重金屬會擴散到空氣中。即使是加州或澳洲的野火等自然災害也會損害我們的健康，將顆粒物和有害氣體輸送到遠處的空氣中。在中低收入國家，空氣污染通常是由於大規模燃燒木材和煤炭用於取暖和烹飪所造成的。

這些氣體和毒素會透過化學反應混合形成臭氧（與大氣層更高處、能夠抵抗紫外線的「臭氧層」不同）。臭氧是煙霧的主要成分。煙霧會導致呼吸困難、氣喘發作和呼吸系統發炎。臭氧在高溫下會加劇。隨著全球氣溫升高，夏季氣溫高峰越來越高，臭氧將變得更加普遍，持續時間也會更長。

我該如何保護自己？

我們逐漸認識到，空氣品質差是一個全球性問題，而且由於其隱蔽性，很難引起人們的重視。我們需要更多像阿登·波普和理查德·穆勒這樣的科學家，用更直觀的方式來闡述這些危害，讓我們不得不正視並重視。將我們呼吸的空氣與吸煙進行比較就是其中一種方法，它能有效地傳達長期暴露於劣質空氣中的真正危害，並讓我們清晰地將空氣污染對健康的影響與吸煙的已知危害進行比較。但是，既然我們已經意識到這些危害，我們該如何保護自己呢？

避免這些健康隱患最有效的方法很簡單：避免吸入污染的空氣。這一點對孕婦、嬰兒、兒童、老年人和慢性病患者尤其重要。但如果你住在交通繁忙的城市地區，或靠近大型工廠和倉庫，這幾乎是不可能的。

在找到永久解決方案之前，在空氣品質不佳的日子裡，我們能夠繼續進行日常活動的唯一方法就是戴口罩。口罩特別是那些帶有濾芯的口罩，如果佩戴得當，可以過濾顆粒物污染。關鍵在於人們必須購買合適的口罩，並且能夠確保口罩與臉部緊密貼合；否則，口罩就無法過濾有害污染物。選擇一款帶有可調式耳帶和鼻樑條的防污染口罩，對於確保口罩與臉部緊密貼合至關重要。單向閥口罩可以降低口罩內的濕度，這意味著即使口罩與臉部緊密貼合，您仍然可以長時間佩戴而不會感到不適。購買可重複使用的口罩和長效濾芯，這意味著您不會助長每年生產數百萬個一次性口罩所需的化石燃料消耗，而這最終只會加劇污染問題。

既然我們已經了解了空氣污染的危害，並且明白空氣污染的影響相當於一個人一生吸數千支香煙，我們就有能力做出健康的選擇，保護我們自己和我們所愛的人的安全。